孟益沟是韩城最偏远的一个小山村。以前因为穷，村里住的全是逃荒来的外地人，韩城本地人没有一家。这些逃荒的人来到孟益沟后，开荒种粮，年年种粮，年年却没粮吃。因为穷，村里人的亲戚越走越少，光棍越来越多。后来，孟益沟的村民响应政府号召，发展花椒产业。日子一点点地好了起来。特别是近些年的精准扶贫过程中，孟益沟的干部群众解放思想，更新观念，在专家的指导下，发展有机花椒产业，走出了一条名利双收的康庄大道。
别看孟益沟没有一片平整的土地，到处都是沟沟岔岔，但这里海拔高、日照足、温差大，刚好地处花椒的优生区。而且，它还独处一隅，种植有机花椒的条件得天独厚。2018年，孟益沟邀请西北农林科技大学的教授和生物科技公司以及有机认证中心的专家，对村民进行跟踪指导和定期培训，合作开展有机花椒种植。
这是花椒生产的一次革命性的变革。孟益沟的每一块耕地都被详细分类、分号、分块标注，村民们按照专家的指导定期修枝清园、按时施用加入活性菌的有机肥，精细管理，科学种植。用孟益沟农民的话说，过去种花椒就像“放羊”，现在种花椒就是“养娃”。前后相比，这干的就像不是一件事。村里多少年单凭着经验种植花椒的老式农民都考取了农民证，摇身一变成了有技术有知识的新农人。花椒种植也从单打独斗，变成了“抱团取暖”。村里专门成立了花椒合作社，对椒农提供产前、产中和产后的全方位服务。特别是统购统销这个举措，不但解决了村民的卖难问题，还省去了很多中间环节。加之依靠量大质优的优势，在花椒销售中掌握了一定的议价权，从而很好地保障了社员的收入。
作为孟益沟花椒合作社的理事长，周维林一谈到他们村的花椒，表情和语气都充满了自豪。他说，孟益沟的花椒不是普通的花椒，是有机花椒，是没有农药和化肥残留的花椒，拥有最先进最科学的种植、管理和监测标准。孟益沟花椒的品质非常优良，光是符合农残检测标准的项目就多达567项。
这么好的花椒，当然得卖出好价钱。孟益沟的花椒本来面积就大，加上价格优势，孟益沟的村民这两年一下子都发了家。就连以前村里的贫困户王传宝，日子都过得很不一样了。前些年，王传宝最穷的时候，常常是吃了上顿不知道下顿在哪里。现在呢，他不但享受了国家的兜底政策和合作社的分红，他家种植的有机花椒，每年还有至少3万元的收入。去年，尽管市场行情很不好，但王传宝家的人均纯收入还是达到了7000元。他一高兴，就拿出了家里的积蓄，在城里买了一套单元房。
老话说：穷到闹市无近邻，富在深山有远亲。过去穷的时候，没人愿意搭理孟益沟的人，村子冷落得就像被外界遗忘了一样。现在依靠花椒富起来后，孟益沟村民的腰一下子挺直了，不但亲戚多了起来，而且来自外面的专家、客商和取经的人群，多得一拨又一拨，络绎不绝。
就这，孟益沟人觉得还不满足。今年新春，全村人早早就动了起来，他们决心把有机花椒的面积再增加一倍，科技含量再进一步提升，目标是争取把符合农残检测标准的项目增加到600项，完全符合欧盟的标准。这样，他们孟益沟的花椒，不仅能卖到日本，还要卖到欧洲去。他们要让小小花椒为他们挣更多的钱！