1997年，经国务院批准，杨凌示范区正式设立。20多年来，在中央及省委、省政府的关心与支持下，杨凌示范区牢记使命，立足“三农”初心不改，探索出了一条以科技创新和改革开放推动农业现代化发展的先行之路，已经发展成为海内外颇具影响力的“农科新城”。
9月17日，记者从我省“奋力追赶超越 庆祝新中国成立70周年”系列新闻发布会第十一场发布会上获悉：2018年，杨凌示范区实现生产总值150.46亿元，是示范区成立时的40倍；完成全社会固定资产投资120.93亿元，是示范区成立时的近115倍；财政总收入达23.25亿元，是示范区成立时的近166倍；农村居民人均可支配收入为12392元，是示范区成立时的9倍；城市建成区面积扩大近10倍，形成了“六横五纵”城市路网，率先在全省实现村村通公路、通公交的发展新成就。
杨凌示范区在我国农业科技创新领域具有重要的支撑作用。目前，西北农林科技大学、杨凌职业技术学院和陕西省杂交油菜研究中心等驻区教学科研单位，已经拥有70多个国际及省部级科研平台和近7000名农业科教人才，形成了“农、林、水”领域五大学科群。杨凌示范区自成立以来，累计获省部级以上科技奖励411项，审定动植物新品种677个，近5年新增科技成果和专利申报5000余件，万人发明专利拥有量居全省第一、全国前列。“杨凌农科”品牌价值达到818.58亿元，杨凌农高会品牌价值达到871.19亿元。
在示范推广方面，杨凌示范区较好地解决了科研和推广“两张皮”的问题。杨凌示范区探索“核心示范、周边带动、广泛辐射”的信息化、社会化、多元化农业科技示范推广服务体系，为示范区与两所大学建立了示范推广联动机制，有效推动了一系列科技示范推广工作，面向全国18个省区市建设农业科技示范推广基地318个，推广新技术、新品种3000余项，年示范推广面积达到9000余万亩，破解了科技示范“最后一公里”的难题。同时，杨凌示范区完成了省内56个国定贫困县、秦巴山区75个国定贫困县、南疆四地州、西藏等地的科技示范推广工作，实现了杨凌农业科技示范推广基地全覆盖，在科技助力脱贫攻坚工作中起到了积极作用。
在改革开放方面，杨凌示范区积极探索，发挥先导性作用。1999年，国务院将杨凌示范区内的10家科研教学单位进行实质性整合，组建成立了西北农林科技大学和杨凌职业技术学院，大力推进区校融合发展，探索形成了“农科教”紧密结合、“政用产学研”一体化发展的良好机制，为杨凌示范区各项农业农村改革创新打下了坚实基础。近年来，杨凌示范区积极探索拓宽农业农村改革新路径，推进农村土地“三权分置”，通过组建土地银行、土地流转服务公司和农村产权流转交易中心，为新型经营主体发展现代农业提供了用地保障，并率先开展特色农业保险、农村“两权”抵押贷款等创新性金融服务。杨凌农村信用社成功改制为农村商业银行，有效破解了农村金融服务短缺难题。同时，杨凌示范区探索形成的以自贸区建设为核心的国际农业合作新局面、标准化助推现代农业发展新模式，成功入选全国自贸试验区第三批“最佳实践案例”；该区打造“一带一路”现代农业国际合作中心典型经验和“双创”工作受到国务院通报表彰。
下一步，杨凌示范区将抢抓建设上合组织农业技术交流培训示范基地、国务院和我省支持杨凌示范区发展政策等机遇，奋力打造“三区三高地”，为农业现代化发展贡献“杨凌力量”。