第四届丝博会暨西洽会主宾国国家馆开馆仪式。 资料照片
1997年，为贯彻落实党的十四届五中全会提出的坚持区域经济协调发展的战略任务，同时针对东中西部省际加强合作的强烈愿望，经陕西省政府倡议，由国务院原特区办和江苏、上海、天津、陕西4省（市）政府共同发起，创办中国东西部合作与投资贸易洽谈会。1997年4月，第一届西洽会成功举办，14个省区市和部门参展。随着西部大开发战略的实施，越来越多的省区市加入西洽会主办单位行列。从2000年的第四届起，西洽会的规模、人气、规格连年攀升，国家部委深度参与、各省区市积极筹备、各地客商踊跃参展，展会实现了由商品贸易为主向项目投资洽谈为主的转变。2009年，第十三届西洽会新增商务部为主办单位，使主办单位达到36家，首次实现了全国所有省区市全部参与、台港澳地区和外商创历届新高、参展参会客商超过10万人的合作盛会。
2015年2月，习近平总书记来陕视察时指出，陕西要主动融入“一带一路”大格局，抓紧构建国际化合作新平台，办好丝博会。据此，我省对西洽会主题进行了重新定位，围绕“一带一路”建设对会议内容提档升级。2015年5月，第十九届西洽会举办了“一带一路”地方领导人对话会等41项主要活动，并首次设立主宾国，吸引了吉尔吉斯斯坦、泰国、格鲁吉亚3个国家共同担任主宾国，取得了良好效果。2016年3月，中国东西部合作与投资贸易洽谈会正式更名为丝绸之路国际博览会暨中国东西部合作与投资贸易洽谈会。以西安、陕西、西部为原点，丝博会的视野延伸到“一带一路”沿线的各个国家。
1997年至2019年，从西洽会到丝博会，陕西对外开放的视野不断拓宽。在国家主办部委和各省区市大力支持下，西洽会由最初以政府为主导、以商品交易为主的国内经贸展会，逐步发展成为众多国家和地区广泛参与、中国东西部地区开放合作的重要平台，实现了从综合展向国际化、专业化、品牌化的新转变，成为落实“一带一路”国际合作高峰论坛成果、服务“一带一路”建设、推动丝绸之路沿线国家和地区经贸交流合作的国际性盛会。统计数据显示，国内横向联合项目合同总投资额从1997年第一届西洽会的20.37亿元增长到2019年丝博会的14768.53亿元；参会人数从7000人次增长至25万余人次。在2019年5月举办的第四届丝博会上，共设置1个合作交流馆、4个产业馆、1个特色产品馆，分别设在西安曲江和绿地笔克国际会展中心两个区域，总展览面积8万平方米；共有来自美国、英国、德国、俄罗斯、日本等25个国家的200多家境外企业参展，国内23个省区市共2000余家企业参展；共签订利用外资项目合同总投资额115.27亿美元；参会的“一带一路”沿线国家和地区达到69个。
伴随着改革开放的不断深化，陕西正以更加开放的姿态拥抱世界。承载着新时代使命的丝博会暨西洽会，正为促进“一带一路”沿线国家和地区的共同繁荣发展，构建陕西陆空内外联动、东西双向互济的大格局注入更强劲动力。（执笔：苏维）