“密云遮星光，万船乱梭飞，黄河上渡过民族英雄们，摩拳擦掌杀气高，我们铁的红军……红旗山西飘，同胞齐欢迎，卖国贼阴谋挨了当头棒，抗日救国大家来，工农商学兵。”步入陕西延川红军东征革命纪念馆，一曲雄浑激昂的《红军东征歌》让人热血沸腾，陕北的特有曲调格外悦耳动听，使人瞬间仿佛置身于红军东征的年代。
1935年，面对日本帝国主义对中华大地的蚕食鲸吞，中共中央和中央军委虽然率领陕甘苏区军民粉碎了国民党的第三次“围剿”，创造了开展革命新局面的条件，但是陕甘苏区面临的局势还是很严峻，迫切需要解决生存与发展问题——红一方面军仅剩1万余人，面积狭小的苏区不仅经济落后，粮食和工业品还很匮乏，给养困难的红军想要扩红实属不易。在如此恶劣的条件下，国民党重新调集陕、甘、宁、绥、晋五省军队对陕甘苏区进行“围剿”，并加紧实行经济封锁。党和红军如何打破“围剿”？救亡图存的出路在何方？
东征！1935年12月17日，在瓦窑堡会议上，毛泽东展现出他高超的政治智慧和过人的军事胆识，做出了东征的关键决策——主张红军应当乘全国抗日高潮的形势，东渡黄河向山西发展，在发展中求得苏区的巩固。最终，会议接受了毛泽东的主张。
战歌嘹亮，战鼓催征。1936年2月20日，毛泽东率领由红28军、红1军团、红15军团组成的“中国人民抗日先锋军”渡过黄河开始东征。直至1936年5月5日，红军在山西境内转战75天，共击溃晋军30多个团的围追堵截，歼敌1.3万多人，俘虏4000多人，缴获各种枪支4000多支，扩大红军8000余名，筹款50万元，组织了地方游击队30余支，从人力、财力上壮大和加强了红军的力量。东征胜利结束后，在陕北延川县太相寺召开的总结大会上，毛泽东用四句话来概括东征：红军东征打了胜仗，唤起了人民，扩大了红军，筹备了财物。
“红军东征不论是军事上还是政治上都取得了重大胜利，是长征的继续和延伸，是抗日战争的前奏和序幕，它的意义非同小可。”陕西省延川县政协文史委主任冯延东告诉记者，作为中国革命由国内战争转向民族解放战争的重要拐点，红军东征在山西播下了抗日的火种，极大地改善了陕甘根据地和红一方面军的战略态势，推动了山西和全国抗日民族统一战线的建立，为来年八路军再度出师山西，创建敌后抗日根据地打下了坚实的基础。
《光明日报》（ 2019年08月08日 04版）