11月20日，哈萨克斯坦北哈萨克斯坦州州长高吾孜·努尔穆罕别托夫到访西北农林科技大学，为北哈萨克斯坦大学与西北农林科技大学共建的中哈畜牧业联合实验室揭牌。
近年来，西北农林科技大学积极推进与哈萨克斯坦等中亚国家的务实合作，在人才培养、科研及农业科技示范园建设等方面取得显著成效。在此过程中，涌现出一批丝路“农科使者”。张正茂就是其中的代表。
2017年，张正茂开始在哈萨克斯坦进行小麦引种比较试验。如今，他已完成13大类115种优良农作物的品种比较试验和高效栽培技术集成与示范。与当地主栽品种相比，张正茂筛选出的小麦品种最高增产超过60%。
除此之外，张正茂还为国内涉农企业“走出去”牵线搭桥。
11月19日，参访团成员哈萨克斯坦卡兹巴耶夫大学校长考察了陕西西大华特科技实业有限公司（以下简称“西大华特公司”）。双方签订合作协议，为“联合研究与实践基地”授牌。
这一合作正是在张正茂的牵线下达成的。今年3月，西大华特公司董事长王鹏通过校友联系到张正茂，表示想把公司农药产品市场开拓到中亚地区。
按照哈萨克斯坦相关规定，进口农药产品登记需要先进行药效试验。“5月底当地就要种小麦，时间紧，必须抓紧联系对接，确定试验基地。”张正茂说。
在张正茂的奔走协调下，两个试验基地——北哈萨克斯坦州农业试验站与卡兹巴耶夫大学试验基地最终确定。5月下旬，西大华特公司的首批杀菌剂、杀虫剂和包衣剂产品运抵哈萨克斯坦。
“看着种子混合包衣剂被种到地里，我们才放下心。这踏出了合作的第一步。”张正茂说。
6月，小麦幼苗出土生长。张正茂又带着西大华特公司工作人员来到哈萨克斯坦。
“使用包衣剂的小麦苗更高大、根系更旺盛，颜色也更深，长势良好。”张正茂说。
9月，小麦收割季，张正茂与西大华特公司工作人员第三次来到哈萨克斯坦。“我们把试验对照的两个麦穗放在一起比较发现，使用包衣剂等产品的小麦穗子明显更大。”张正茂说，“卡兹巴耶夫大学研究团队还进行了学术报告，试验很成功。”
“感谢张正茂教授的引荐。”王鹏说，“此次卡兹巴耶夫大学与我们签订合作协议，是对我们之前工作的肯定。我们将在北哈萨克斯坦州扩大试验，深化与卡兹巴耶夫大学的合作，在产品研发、人才培养等方面投入更多力量。”
在乌兹别克斯坦，农业合作之花同样绽放。今年7月，2024年丝绸之路农业教育科技创新联盟常任理事会会议在乌兹别克斯坦召开。该联盟由西北农林科技大学发起成立，成员已发展壮大到19个国家、120家单位。
这次会议上，乌兹别克斯坦撒马尔罕国立大学提出与西北农林科技大学在小麦育种方面进行合作。随后，两所学校派出副校长进行互访，并洽谈成立中国—乌兹别克斯坦作物育种工程中心。
张正茂承担了这个项目的研究工作。目前，该工程中心已开始建设，由西北农林科技大学提供的首批育种试验作物种子已完成秋播。
“合作实现互利共赢。中国的农业新产品、新设备、新技术走进乌兹别克斯坦，可以帮助当地小麦增产。通过种质资源交流互换，我们可以发掘更优秀的小麦性状与基因，培育出更好的小麦品种。”张正茂介绍，这一合作还将带动农机设备出口。目前，他正在联系青岛一家企业出口成套农机设备到乌兹别克斯坦。