集体领导制度，指的是集体领导和个人分工负责相结合的制度。《关于新形势下党内政治生活的若干准则》规定：“坚持集体领导制度，实行集体领导和个人分工负责相结合，是民主集中制的重要组成部分，必须始终坚持，任何组织和个人在任何情况下都不允许以任何理由违反这项制度。”
集体领导作为党委（党组）领导的最高原则，强调的是一切重大问题都必须由党委（党组）民主讨论，不得由个人或少数人专断。个人分工负责作为党委（党组）决策的执行原则，强调的是决策执行的主体是个人，只有严格地科学地实行个人分工负责，才能充分发挥每个党委（党组）成员的积极性和创造性，有效保证党委（党组）决策的落实。集体领导和个人分工负责是一个有机整体和完整过程，二者相互依存、相互制约、不可分割。实践中，既要反对和防止独断专行或各自为政，又要反对和防止议而不决、决而不行、行而不实。
在贯彻执行集体领导制度中，党委（党组）主要负责同志起着关键作用。《准则》对此明确规定：“党委（党组）主要负责同志必须发扬民主、善于集中、敢于担责。在研究讨论问题时要把自己当成班子中平等的一员，充分发扬民主，严格按程序决策、按规矩办事，注意听取不同意见，正确对待少数人意见，不能搞一言堂甚至家长制。支持班子成员在职责范围内独立负责开展工作，坚决防止和克服名为集体领导、实际上个人或少数人说了算，坚决防止和克服名为集体负责、实际上无人负责。”
落实这些规定，需要党委（党组）主要负责同志侧重把握好以下几点：
第一，树立当班长而不当家长的角色意识。在党委（党组）中，书记是班长，负主要责任。书记作为党委（党组）会议的组织者、召集人，会前要和其他成员酝酿协商确定会议议题，做好相关准备；会上要引导其他成员紧紧围绕会议议题充分讨论，独立发表自己的意见；讨论结束时要对各种意见进行归纳，提议表决，形成正确的决定；会后要对党委（党组）决策的贯彻落实情况进行检查督促，及时发现和纠正落实中出现的偏差。对于这些重要职责，书记应当勇于承担并切实完成好，而不能借口集体领导而回避、减轻自己的责任。同时应当明确，书记是党委（党组）的班长而不是家长、首长，不是髙人一等，在研究讨论问题时要把自己当成班子中平等的一员，不能仅以自己的意见拍板定案、一锤定音，而必须按少数服从多数的原则形成决策。
第二，组织好个别酝酿。个别酝酿是党委（党组）议事决策的重要环节，特别是重大问题、敏感问题更需要个别酝酿。但应当明确，个别酝酿是为会议讨论服务的，不能代替会议讨论，更不能代替会议决定。党委（党组）书记组织个别酝酿，应当坚持协商不定调、平等不压人，不能把个别酝酿搞成个别授意、私下交易、强行说服。
第三，引导提高会议讨论质量。党委（党组）的会议讨论质量，直接关系决策质量。作为书记，在会议讨论时首先要让大家敢于讲话、愿意讲话，能讲出真话、实话、心里话，不讲人云亦云、模棱两可、似是而非、不着边际的话。要鼓励各种意见的交流和碰撞，最大限度凝聚一班人的智慧和力量。毛泽东同志说，让人讲话，天不会塌下来，自己也不会垮台。邓小平同志说，最可怕的是鸦雀无声。党委（党组）书记应引导充分讨论、深人讨论，尽量求得一班人思想上的共识。
第四，既服从多数又尊重少数。党委（党组）集体讨论问题，出现不同意见是正常的。书记进行集中，当然要服从多数人的意见，按多数人的意见决策。同时，要虚心、耐心地听取少数人发表的不同意见，善于从少数人的不同意见中捕捉和吸收合理成分，用以补充和调整多数人意见中的缺陷和不足。这样，既能避免决策的片面性，也能促进持不同意见的多数人和少数人之间形成共识。以多数人为由压制少数人发表不同意见，或对少数人的不同意见置之不理，都是不对的。