1月8日,西安穹顶医疗科技有限公司研发人员在进行技术讨论。
一家成立4年多、办公面积只有200平方米、只有30名员工的小企业,在一年时间里获得两轮共计5300万元的融资。
这家企业到底有何过人之处?
带着这个疑问,1月8日,记者来到位于西安国家数字出版基地的西安穹顶医疗科技有限公司。见到该公司董事长李龙时,他正忙着与上海的一家医院了解产品临床试验推进情况。
2017年,李龙加入了导师西安交通大学教授王珏的时间干涉刺激技术研究团队。在之后的两年时间里,该团队在无创脑深部神经调控领域的研究取得了突破性进展。李龙产生了将该项技术应用于医疗行业的想法。
2019年5月,他开始筹划组建团队。当年11月,这个只有5人的小公司——穹顶医疗成立了。
公司成立之初,他们自掏腰包,凭着一股子热情,开始了最初的技术研究和产品研发工作。
李龙介绍,人体在正常状态下,神经环路是由电刺激和化学信号构成的一个固有平衡系统。一些神经疾病的出现打破了人体的这个平衡,从而导致认知、感觉或运动受损等状况出现。有研究表明,神经调控治疗可有效恢复和重建神经系统的平衡状态,一些脑部疾病的治疗和康复也因此变为了可能。
现阶段,脑深部电刺激术、经颅磁刺激技术等是临床上常用的神经疾病调控治疗技术,但在推广方面仍存在一定的限制。以脑深部电刺激术为例,它是将电极植入患者脑部,运用脉冲发生器刺激其大脑深部的某些神经核团,以纠正异常的大脑电环路,从而减轻患者症状。但此类方法一般需要进行开颅手术,患者接受度不高。
对患者而言,具备无创、全脑覆盖、高精度、多靶点等特性的技术和产品更容易被接受。
“我们就是致力于为中枢神经系统和周围神经系统的疾病及慢性精神障碍患者提供终身治疗方案。我们的产品通过两个外置电极发出的高频电流,在大脑深部特定位置产生‘干涉’,从而实现对脑深部的电刺激,以有效刺激神经元活动。这样的治疗过程全程无创,可广泛用于帕金森、癫痫、抑郁症、疼痛等多个系统疾病的治疗。”李龙说,“目前,我们的产品已经在国内多家知名医院开展临床试验。”
作为国内唯一一家在时间干涉刺激领域拥有核心技术的企业,穹顶医疗拥有60余项发明专利和实用新型专利,有6条产品线,目前已推出第六代无创深部脑神经调控产品。产品具备高精度刺激控制功能,可准确输出不同模式刺激信号,根据临床需求精细调节刺激强度和时间参数,确保治疗的准确性、有效性,在同类产品中处于国际领先地位。
从最早只有5个人,到分公司成立,再到产品开始试生产……穹顶医疗仅用4年多时间,实现了企业发展的大跨越。
“我们的产品属于第三类医疗器械,从产品研发到获批生产,再到投入市场,一般耗时较长。得益于政府一个又一个鼓励科技成果转化和支持创业创新的好政策,公司的研发进度才能进展顺利。我们真是赶上了一个创业的好时代。”谈起公司的发展历程,李龙感受颇深。
近年来,我省大力支持科技成果转化,各高校也支持教师将“知产”变“资产”。2022年以来,省、市、区各级政府和有关部门经常举办一些项目路演活动,邀请私募股权、风险投资等投资机构负责人参加。
“在路演活动上,我们的技术和产品得到了评委的肯定,评委提出的意见和建议也有利于我们进行技术和产品的完善。通过项目展示,我们获得了投资公司的青睐,制约企业发展的资金问题也迎刃而解。”李龙说。
“有了资金保障,接下来我们准备着手开展第三类医疗器械注册申报工作、科研设备销售工作……”谈起下一步的工作安排,李龙信心满满。