阎良甜瓜自1998年引进种植以来，面积从最初的几亩发展到如今6万余亩，年产值超过7亿元，是全国最大的早春厚皮甜瓜生产基地之一，并带动了周边富平、蒲城等县的甜瓜生产，面积达15万亩以上。
上市时间只有两个月的甜瓜，晚一天采摘就是另一个价钱。曾经市场上有些农户打起“价格战”“时间战”，个别成熟度不够的甜瓜抢先上市，给阎良甜瓜的“甜度”打了折扣。
近些年，在政府引导、专家指导下，越来越多的农户有了“精品意识”，阎良甜瓜产业正在进入由面积扩张向提质增效转变，由高产导向向优质导向转变。
种瓜不能把人种“瓜”
“以前种十几亩瓜，现在只种3亩，感觉赚得更 ‘多’了。”阎良区关山街道北冯村村民石新富抹了把头上的汗笑着说。
从2000年开始种甜瓜的石新富迷茫过很多次。起初，他每年都扩张种植面积，到2016年，种了近20亩甜瓜。石新富感慨：“那几年种瓜，都把人种‘瓜’了。”在甜瓜上市的两个月，同其他瓜农一样，他也曾为了争抢一个好价格提早上市，每天大清早拉着一车甜瓜去市场售卖。可当他发现起早贪黑，悉心照料的甜瓜，一年下来每亩地的收益不到7000元时，有些寒心。
甜瓜种植户喜获丰收
后来，在专家的建议下，石新富转变了思路，从多蔓到单蔓，从注重产量到拥有“精品意识”，他的瓜苗成活率提高，瓜瓤糖分增加，市场欢迎度越来越高。
2018年起，石新富种3亩金红脆甜瓜，并且只做礼品包装，一盒5斤，能卖到100元，一年下来，3亩地收益将近6万元。他将原来的春秋棚改建成温室棚，更方便吊蔓瓜生长。采摘前他用折射式手持糖度计测瓜的甜度，保证糖度在16以上才能采摘；瓜成熟前，提前在抖音、微信朋友圈等社交平台发布广告、联系客商，沟通好采摘时间。
在严格的质量把控下，石新富的甜瓜一年比一年卖得好。现在甚至都不用做宣传，客商都会主动联系他下订单。
同村的瓜农张立平则是靠一个新品种“闻名”阎良甜瓜界。金黄的果皮，白色的棱线，红色的果肉，脆甜的口感，甜度较其他品类更高一些，销售价格也比普通甜瓜高出一倍多。从“火烈鸟”品种推广后，张立平就开始大量种植并且信心满满。
但正因为甜度高，“火烈鸟”成熟后更容易爆开，所以它还有另一个名字：“火裂鸟”。试种的农户不少，成功率却不高。吸取失败的经验后，张立平了解到这个品种不适合大水漫灌式种植，需要比其他品种更频繁地检测糖度，快成熟时一定要及时采摘。
2024年5月底，他种植的4亩“火烈鸟”，已经销售三分之二，零售价在6、7块钱一斤。据他估算，全部卖完后一亩地收入过万元没问题。眼下，他每天都能通过快递销售出去几十箱该品种甜瓜，分别销往云南、深圳、重庆、内蒙古等地。
张立平的客户发来的反馈信息，都说味道好，很甜、很脆。“这不，四川的客户还把这个瓜推荐给了黑龙江的朋友。”在甜瓜大棚前，他掏出手机炫耀道。
种植高品质甜瓜，一是收入高，二是不愁卖，张立平和妻子坐到大棚旁的马路牙子，就能把瓜卖了。他种甜瓜，已经有近20个年头，收入从最初的亩产值两三千元到现在1万多元，从未为了贪小便宜压低价格售卖。张立平认为，只要甜瓜品质够高，自然有愿意花高价钱来买的客户。
种瓜也是事业
西安幸福园果蔬专业合作社建在关山街道上，一进大门，就看到两个妇女在装箱打包甜瓜，一箱装5斤，工人打包时都轻拿轻放。负责人杨建朋的办公室内，一个3岁的男孩正在玩卡车玩具，妈妈追着他喂药，不时还打个哈欠。
阎良区科农瓜菜专业合作社工人在分拣、装箱甜瓜 视觉中国/供图
此时杨建朋正在地里采样甜瓜测糖度，忙活了一早上。正值5月底，甜瓜第三茬的采收期，今天他8点半才过来，比往常晚了1个多小时，是因为早上孩子发烧去了趟医院。
说起16年的种瓜经历，这个“85”后小伙子不时地眼眶发红。刚开始他也是想借助“阎良甜瓜”这个名号赚些钱，可经历了很多事后，他觉得这不是工作而是自己一生的事业。
2018年年初的大雪来得猝不及防，阎良众多大棚被压塌，杨建朋的3个大棚均受到损伤。好在钢架没有压到刚出土的甜瓜苗，但必须给大棚通电，升高温度才能保住这些苗子。
“别人都知道阎良大雪，棚塌了，这苗子肯定交不上了啊！”杨建朋的家人都在安慰他，但是他心里默默做了决定：承诺客户的瓜苗订单必须交得上，说其他的理由都是借口。
钢架支起来的空隙不到50厘米，全长30多米，杨建朋一点一点匍匐前进，给几个大棚都通上了电。趴在地上的时候，他有些畏惧这样的天灾，但更敬畏愿意与之对抗的普通人。功夫不负有心人，他如约交上了所有育苗订单。四川的客商收到苗子的时候，拍拍杨建朋的肩膀：“和你合作，我啥时候都放心。”
从这件事以后，杨建朋更理解了责任和担当的含义，之后每次遇到问题时也会做有别曾经的选择。
2021年，杨建朋种植了一棚8118品种甜瓜，到4月份，甜瓜已经熟到了七成多。一天早上他突然发现，叶子基本都枯萎了，检查以后知道是得了青枯病，甜瓜没办法再长了。
“把瓜拉到市场上，低价卖出去。”这是身边人一致的建议。可是这样卖出去的瓜砸的不仅是幸福园的招牌，更是阎良甜瓜的招牌。
经过一夜的辗转反侧，杨建朋最终决定把一棚4000多斤的瓜全都拉到周边农户家里喂了牲口，算下来损失了6000多元。
当时杨建朋的行为不被家人理解，妻子甚至有些置气。可是过后的很久，他愈发觉得自己当时的选择正确。原有的客商听说这个故事后更坚定合作的意向，并且给他推荐了新客户。有的客商在幸福园的甜瓜还没成熟时就联系购买，杨建朋不好意思拖人家时间，但是客商的反馈是“不着急，我只等幸福园的甜瓜。”
杨建朋说，产业是一条河，靠产业生存的人都是水中的鱼，要保证水质一直清澈，鱼才能繁衍生息。特别是他们这样有一定规模的合作社，更要有一定的示范带头作用。
与杨建朋有一样理念的还有西安市阎良区丰宣果蔬专业合作社的负责人王思妮。2012年合作社成立后，王思妮就开始大规模育苗，在她看来，产业的良性循环需要由专业的人干专业的事。农户自己育苗，设施水平、技术要求都不够高，成活率低不说，培育出来的甜瓜苗参差不齐，无法统一标准。
丰宣合作社新建了20个大棚，使用湿帘风机，自动遮阳这类更规范的设备，并且使用土坑育苗的手段，聘请专业的嫁接技术人员，实现种苗标准化生产。后续，合作社又增加了“保姆式”种植服务，为技术不精湛的合作社、企业提供人才、技术培训和阶段性种苗管理。
“我们想做的，就是在自己能力范围之内尽可能将产业标准化、规模化、专业化。以成果展现起到示范作用，影响更多农户种植出高质量甜瓜，提升‘阎良甜瓜’品牌效益。”王思妮说。
守护“阎良甜瓜”品牌
西安市阎良区科农瓜菜专业合作社负责人张行了解到，有项目实施的主体可以申请“阎良甜瓜”的标志后立马行动，但申请手续却比他想象中复杂一些。
从种植幼苗开始，合作社需要根据农作物生长情况制作一个日常记录本，由区农业农村局不定时检查。产品上市前，必须做农残检测，符合各项标准，才能被授予 “阎良甜瓜”的标志。
每年的生产环节，科农合作社都得由区农林局、农业技术推广站和农产品质量安全检验监测中心监督检查，使用经农药残留检测合格的农药，严格使用限次和安全间隔期。
甜瓜采摘完，再由区农产品质量安全检验监测中心进行质量监督，经乡镇监测站或基层检测点检测合格，并出具产地准出证明后，才能上市销售。
“农业农村局给予我们大棚补贴、商标使用权这些支持，对我们合作社是扶持，同时也是监管。”张行说。
甜瓜种植期并不长，算下来也就5个月左右，采摘完甜瓜后，大棚如何继续利用一直让农户困扰。为了不让大棚闲置，农业农村局一直在探索适合温室大棚种植的作物。
阎良区土壤偏碱性，羊肚菌恰巧适合这种偏碱性的土壤。同时，羊肚菌自身的生长中又能释放酸性物质，酸碱中和后能改善土壤环境，更有利于甜瓜品质的提升。区农业技术推广中心主任李若飞说：“有了羊肚菌的收益，农户底气足了，在甜瓜种植上会更用心，更重视品质，而不是一味抢早上市。”
2023年，区农业农村局在科农合作社试种了一棚羊肚菌，获得了不错收益，接下来将在各合作社大范围推广。
2023年，阎良区获批成为全市首家国家现代农业产业园创建主体。区上投资1000万元，在重点的甜瓜合作社建设示范推广甜瓜设施大棚农机农艺融合，棚体里配备轨道机、高压自动喷雾病虫害防治系统、智能化水肥一体化等设施，建设高标准种植大棚。另外，建设3个甜瓜专业化育苗基地，配套温室自动化育苗床、节水灌溉系统等，建成后年育苗量能达到3000万株。
产业园不仅对设施进行了提升改造，技术方面也继续拔高，诸如有机质生态栽培、水源热泵加温、熊蜂授粉、连作障害防治技术等都在农业园区得到不同程度的推广。