九一八事变后，日寇侵占呼伦贝尔。中国共产党领导的东北抗日联军曾经三次进入呼伦贝尔，率领民众奋起抗日，面对穷凶极恶的敌人，展开了不屈不挠的斗争，谱写了一曲感人肺腑的爱国主义壮歌。
首战太平桥，初步开辟游击区
从1939年开始，由于日军的疯狂“围剿”，东北抗日联军的游击战争进入了极其艰苦的阶段，抗联已与党中央失去联系，孤悬敌后。在北满地区的抗日联军第三、第六、第九、第十一军统编为第三路军。1939年12月，在敌强我弱、环境艰险的关头，抗联第三路军总指挥李兆麟根据北满省委的决定，组成西北远征军指挥部进行第三次西征。这次西征主要是想穿过呼伦贝尔腹地，北上和苏军取得联系，同时在少数民族地区宣传抗日，组织武装斗争，或南下同热河地区的八路军取得联系。1940年，中共北满省委任命原第六军参谋长冯治纲为东北抗日联军龙北指挥，奉命之日，他召集全体指战员发表就职宣言，“治纲不敏，自顾才疏任重，或负所托，旋念国家兴亡，匹夫有责，因此誓率所部抗日战士，与日寇周旋于龙江旷野，促使日寇早亡，复我中华领土”。此后，冯治纲和王钧率领第六军直属教导队和十二团骑兵120多人，越过冰封的嫩江，首次进入呼伦贝尔。
1940年2月3日，冯治纲率领抗联战士在达斡尔族青年孟德仁带路下，来到莫旗的太平桥屯。刚一落脚，就有一位骑马的达斡尔族姑娘凌德梅报信说来了200多人的伪警察队。冯治纲为了避免群众受损失，决定把队伍拉到屯外。冯治纲用望远镜看到西南大道上有穿着黑衣服的警察马队往这边来，于是命令大家：“来的都是伪警察，队伍散开，先占领山坡，机枪班加强火力，堵住敌人前进的道路。”这支警察队中少数民族居多，这些青年是一时被日本人蒙蔽才参加了伪警察队，若将他们全部消灭可能会引起民族矛盾。冯治纲交代战士们不准打人，只准打马，然后率部队从两侧发起冲锋，把伪警察包围并缴了械，并给他们讲了抗日救国、中国人不打中国人的道理，留下枪支弹药马匹，把人全放了。
首战太平桥，抗联打得有理有节，起到了唤醒群众抗日的作用。此后，经过3个多月的艰苦作战，抗联队伍纵横千余里，打击了敌人，宣传了抗日，密切了群众关系，初步开辟游击区，为再进呼伦贝尔打下了良好的基础。
“抗联战士誓与国土共存亡！”
1940年4月下旬，北满省委在南北河后方基地召开会议，史称“南北河会议”。会后，李兆麟、冯仲云将集结在讷谟尔河、南北河的原第三路军第三、第六、第九军整编为第三、第六、第九支队。留在东北坚持斗争的抗联部队实力最强的是第三路军各部，其中活动在呼伦贝尔的第三支队（以下简称三支队）表现尤为突出。1940年10月，三支队在政委高禹民、大队长王明贵的带领下，从霍龙门越过嫩江二进呼伦贝尔，多次与日伪军作战。
12月1日，三支队来到了阿荣旗霍尔奇鸡冠山的马家沟。由于敌伪屯长的告密，日军获知了三支队的行踪，调来大批军队进行疯狂的“围剿”。当天晚上，高禹民和八大队队长刘中学等12人与十倍于己的敌人展开激战，在高禹民的掩护下，王明贵、王钧各带一路冲出重围。高禹民和几名战士被围困在鸡冠山的一块大石头上，面对日军劝降，高禹民命令会日语的朝鲜籍战士回话说“抗联战士誓与国土共存亡！”日军见劝降无效，就从四面八方包围上来，激战了一个多小时，高禹民、刘中学等7人全部壮烈牺牲。此后，三支队屡与日伪军“讨伐队”作战，宣传抗日救国主张，建立联络点，于1941年2月进入苏联休整后返回北满地区。
结盟鄂伦春部落，扰乱日军后方
1941年6月，苏德战争爆发。日本关东军企图从远东进攻苏联，在北满和呼伦贝尔地区部署了大批军队。为了发动群众，进一步开辟呼伦贝尔游击区，扰乱敌人后方，北满省委决定派王明贵、王钧带领抗联三支队，第三次进入呼伦贝尔地区。7月2日，三支队西征呼伦贝尔，在扎兰屯、阿荣旗、莫力达瓦旗、博克图、牙克石一带发动群众，组织抗日武装力量，主动进攻敌人。在原始森林里，三支队遇见了以盖山头人为首的鄂伦春族部落并与之结盟，双方表示共同抗日。从此，盖山居住的毕拉河南岸变成了三支队收马、存粮、休整的后方基地；在阿荣旗，三支队积极发动群众，攻打了镇威庄警察所；在牙克石一带，三支队多次袭击敌人山林守备队，并动员伐木工人参加抗联。随后部队开始向北，于1941年冬离开呼伦贝尔地区。
1941年9月，在北满省委的安排下，为了配合三支队，抗联九支队在政委郭铁坚、副官曹玉奎带领下也进入呼伦贝尔地区。9月下旬，九支队一个分队到达莫力达瓦旗北部的郭尼屯。由于特务告密，九支队被大批日伪军包围。经过一天的战斗，九支队打退了敌人的多次冲锋。次日，敌人又调重兵围攻，政委郭铁坚、副官曹玉奎等大部分指战员壮烈殉国。后有几名同志突出包围圈，在群众的掩护下进入阿荣旗，之后他们继续在阿荣旗坚持斗争。1942年秋，九支队撤往苏联，与李兆麟带领的抗联部队会合。至此，东北抗联历时两年多的西征呼伦贝尔地区的战略行动结束。他们历经大小战斗近百次，消灭了大量的日伪军，有效牵制了日军进攻步伐。东北抗日联军三进呼伦贝尔，扩大了抗联活动区域，掀起了抗日热潮，鼓舞了呼伦贝尔各族人民的抗日斗志，为推动内蒙古东部地区的抗日斗争作出了重要贡献。