9月18日，是每一个中华儿女都不会忘记的日子。每年这一天，沈阳上空都会拉响防空警报，尖厉的声响在提醒国人勿忘国耻、居安思危的同时，也让人们铭记那些为了争取民族独立、抗击侵略，在白山黑水间作出巨大牺牲的革命先烈们。
一
抗战时期的东北抗日联军，是创建较早、坚持抗日时间最长、条件十分艰苦的一支部队。
到1937年“七七”事变时，东北抗日联军已经发展到11个军，超过3万人。在艰苦卓绝、气壮山河的抗战中，抗联将士的战斗足迹遍及嫩江、黑龙江、松花江、牡丹江流域，他们在生与死、血与火的磨砺中铸就的东北抗联精神，犹如一座不朽的精神丰碑，屹立在华夏大地上。
东北抗联的许多指战员，来自五湖四海，他们因为共同的理想而选择了革命。杨靖宇、周保中、冯仲云、魏拯民……他们虽然来自不同的地方，有着迥异的经历，但都在国家危亡之际告别亲人，离开家乡，义无反顾地走上抗日救国的道路。
当时抗联的斗争十分惨烈，有时战士的名字泄露出去，家属很可能遭到日伪军残酷的报复。所以，很多抗联战士到了队伍上，只有编号，没有姓名。有幸存的抗联战士回忆：“平时唠嗑、开会、点名、战场上下达命令，都只称呼号数。每个战士的基本情况，只有连长和指导员掌握。”正因为如此，很多战士牺牲后，连名字都没有留下。
尽管条件极其艰苦，东北抗日联军在内无粮草、外无援兵，长期与党中央失去联系的情况下，依然自觉进行艰苦卓绝的斗争。
1937年下半年，东北抗联与上级党组织失去联络。杨靖宇、赵尚志、周保中等抗联将领，都在想方设法同党中央取得联系。在一次行动中，周保中还中了埋伏，险些丢掉性命，然而这一切没有阻挡东北抗联寻找党组织的脚步。周保中曾感慨地说：“在最艰难的日子里，想念延安真像孩子想娘一样。”
赵尚志，一生三次被捕入狱，坎坷的经历丝毫没有动摇他对党忠诚的坚定信念。1940年3月，他在写给中共北满省委的《请求书》中写道：“我不能一天离开党，党也不要一天放弃对我的领导。”他投身东北抗日游击战争，直至流尽生命中最后一滴血。他留下的这句“几点委屈何妨碍卫国志士，瞬时落寞岂影响保家男儿”，昭示出一名抗联将士对党忠诚的赤子之心。
抗联将士用鲜血和生命诠释了什么是对党忠诚。从1933年党领导的东北抗日游击队陆续改编为东北人民革命军开始，到1945年中国人民抗日战争胜利，东北抗联共牺牲师级以上指挥员100余人，其中军级干部30余人。
史料记载，由于惨烈的作战，东北抗联部队从最多时3万多人锐减到最少时不足2000人。但战士们始终不改其心、不移其志、不毁其节，用鲜血和生命坚持抗击日本侵略，谱写了一曲曲感天动地、气壮山河的英雄史诗。
二
东北抗联的斗争是在极端困难的条件下进行的。这种“极端困难”，既有凶恶残暴的敌人，还有极端艰苦的环境。只有走进林海雪原，才能真正体会“极端”两个字的残酷和无情。
日本侵略东北开始，就强制推行归屯并户，在烧光、杀光、抢光的“三光”政策下制造“集团部落”和“无人区”，以法西斯统治和暴行割裂东北人民与部队的联系。由于敌人“坚壁清野”，抗联将士经常吃不到粮食，只能吃草根、嚼树皮、喝雪水果腹。东北的冬季时间长，朔风凛冽，滴水成冰，即便再冷，躲在山里的战士却连火都不敢生，怕引来敌人。
资料显示，1938年后冻死的、饿死的抗联战士比战死的还要多。多年后，当年的抗联将领王明贵谈起战友，仍然满眼含泪：“他们衣着褴褛，棉衣全部被树枝刮得破烂不堪，露出了棉花；没有棉衣的战士，身上披着破棉被、麻袋片或口袋布。没有棉鞋，有的人脚上包着马皮；没有帽子，有的人头上缠着好几层布。”在西征路上，很多抗联战士长眠于深山老林中，有的甚至在行军休息时，就抱着枪背靠着大树长眠了。
在辽宁省本溪满族自治县小市镇，有一个东北抗联史实陈列馆。展厅里，陈列着很多抗联战士用过的实物，煤油灯、水壶，还有缴获的枪支、毛毯等。我看到一双破旧的靰鞡鞋，这是由满族人发明的一种防寒鞋，用兽皮或畜皮缝制，里面放上草，可以御寒。据抗联战士李敏回忆，1939年大年三十，由于抗联部队长时间没有粮食补给，一名指导员把自己的牛皮靰鞡鞋交给司务长，为同志们煮一顿靰鞡汤当作年夜饭。然而，靰鞡汤还没煮好，战斗便打响了，司务长为保护这顿珍贵的年夜饭付出了宝贵的生命。
面对严寒饥饿和力竭而亡的凶险，抗联将士表现出必胜的信念和乐观的精神。吉林敦化是抗日联军的重要活动地之一，几年前，人们在这里发现了当年杨靖宇、陈翰章等生活战斗的遗址，在密营里还建有军事政治学校，抗联将士在战斗间隙还经常组织文化娱乐活动。
“夺回丢失的我国土，结束牛马亡国奴的生活。”这是杨靖宇写的《东北抗日联军第一路军军歌》中的一句词，在冰天雪地里唱出了军魂豪迈。抗联将领李兆麟还和战友们共同谱写了一首《露营之歌》：“朔风怒号，大雪飞扬，征马踟蹰，冷气侵人夜难眠。火烤胸前暖，风吹背后寒。”歌词中描写的不只是艰苦的环境，还洋溢着革命豪情。
三
东北抗日联军中还有一些女战士，她们和男战友一样，在艰苦的环境中与日本侵略者进行殊死搏斗。
抗联英雄赵一曼的事迹，广为人知。1935年11月，她在与日伪军作战时不幸受伤被捕。敌人为了逼迫赵一曼供出抗联的机密，对她施以酷刑，妄图摧毁她的意志。在长达7个小时连续的电刑中，赵一曼始终坚贞不屈，没有透露半点机密。当时，就连毫无人性的日军行刑者也不得不承认，“在长时间经受高强度电刑的状态下，赵一曼女士仍没有招供，确属罕见，已不能从医学生理上解释”。
1939年，抗联的“女神枪手”许成淑在掩护部队撤退时被俘，加入日伪军的父亲许基亨前来劝降，称只要答应“不再抗日”便可以获得生路，她断然拒绝。面对父亲劝降，许成淑回答：“我是党的女儿，抗联是我的家。只要我活着，就一定抗战到底！”
凶恶的敌人可能永远不能理解，与这些看似柔弱的女子较量，为何会一次次失败？赵一曼已经给出了答案：“我们中国人，除了抗战外，别无出路。”在危及性命之时，大批抗联战士毫不犹豫、前赴后继，选择了那条鲜血染红的救亡图存之路。
人们不会忘记，在牡丹江乌斯浑河畔，冷云、胡秀芝、杨贵珍等8名抗联女战士，为牵制敌军、掩护主力部队突围，主动放弃渡河，吸引日伪军火力，被敌人围困河边。8名女战士，年龄最大的23岁，最小的刚满13岁，背水一战至弹尽粮绝，她们毁掉枪支，手挽着手高呼：“打倒日本帝国主义！”毅然决然跳入冰冷刺骨的河水中。看着消失在波涛中的抗联女战士，岸边的敌人呆若木鸡。八女投江的壮举，令敌人哀叹：“中国的女人死都不怕，中国灭亡不了……”
铭记历史，不是为了仇恨，而是为了积蓄奋进的力量。在艰苦卓绝的抗日战争中，抗联将士用鲜血和生命铸就的“勇赴国难、自觉担当、顽强苦斗、舍生取义、团结御侮”的东北抗联精神，是历久弥新、弥足珍贵的红色基因，我们必须永远铭记、赓续传承。