殷夫是“左联五烈士”之一，1910年6月出生于浙江省象山县怀珠乡大徐村，原名徐柏庭，学名徐祖华，殷夫是其常用的笔名。他是中国无产阶级的优秀诗人，一生以笔为戈、铸诗成剑，创作出大量深刻揭露半殖民地半封建社会的残酷与不公、热情讴歌革命群众、号召被压迫人民为革命理想献身的红色鼓动诗，被誉为“现代文学史上最年轻的诗人”。
“春给我一瓣嫩绿的叶，我反复地寻求着诗意”。殷夫的家乡位于浙江东海之滨，那里物产丰富，景色优美。家乡山清水秀的自然山水激发了他无限遐想，在内心深处植下了诗歌的种子。1923年，殷夫考入上海民立中学。他在组诗《放脚时代的足印》中写道：“春给我一瓣嫩绿的叶，我反复地寻求着诗意”，表达出诗人对未来生活的憧憬、思索和探寻。
少年殷夫深刻意识到农村被压迫人民的困苦和艰难，他用象征手法写道：“泥泞的道路上，困骡一步一步的走去，它低着它的头”，表达了对社会的不满，希望改变阶级压迫的现状。正是他那敏锐的观察，细心捕捉到了社会变革的讯息，并用手中的笔表达出自己最朴实的改良愿望。
“我是革命的忠臣，我有无涯的热情”。1926年，殷夫跳级考入上海市浦东中学高二就读，其间阅读了《新青年》《向导》等进步刊物，接受了无产阶级斗争理论，并加入中国共产主义青年团，开始走上革命的道路。
1927年4月，国民党反动派悍然发动四一二反革命政变，开始对革命党人和革命群众伸出罪恶的魔爪，一时间血雨腥风，“上海便布满了白色的迷雾”，殷夫不幸被捕。他在诀别诗《在死神未到之前》中，叙述了因一个国民党员的告密而被捕几乎被枪毙的经过，以及个人思潮的起伏。在被押解的途中，诗人对那些不知真相、盲目围观的群众大声唱出“我是光荣的，光荣的，我是革命的忠臣，我有无涯的热情！”他沉静而从容地向他的母校告别，向他的同学们告别，勉励他们：“你们别忘，千万别忘了，你们应当为工农的利益而牺牲！”“中国需要真正的真正的革命！”在牢狱中，殷夫经受住了血与铁的严酷考验和锻炼，在思想上毫不动摇自己的革命意志。在《别了，哥哥》中他告白道：“真理和愤怒使他强硬，他再不怕天帝的咆哮，他要牺牲去他的生命，更不要那纸糊的高帽。这，这是你弟弟的前途，这前途满站着危崖荆棘……”表明他已经从革命组织的一员来正确认识自己的生死问题，表达了将自己的整个生命献给革命事业的崇高境界。他设法买通一名看守士兵寄信给哥哥徐培根，在他的帮助下保释出狱、回乡暂避。
蛰居期间，殷夫终日深居浅出，静下心来深入观察时局，为革命战斗不息的决心与日俱增。1927年秋，殷夫考取同济大学德文补习班，之后加入中国共产党，一边学习马克思主义著作，一边翻译德文诗歌。1928年，他加入了宣传无产阶级文学的进步团体太阳社，成为《太阳月刊》最年轻的社员，自此积极为《拓荒者》等期刊写稿，创作了大量无产阶级革命赞歌，把对革命的坚贞不屈、对理想的坚定执着和大无畏英勇气概表现得淋漓尽致。1928年夏，殷夫因为参加声讨“济南惨案”的罢课示威游行二次被捕。获释后，他失去与党的联系，苦闷与矛盾交织在一起，“一串正负的情感，化成我生命的曲线”。但他仍旧不忘勉励同命运的战友们，在《给》一诗中，他这样写道：“请别为我啜泣，我委之于深壑无惜，把你眼光注视光明前途，勇敢！不用叹息！”表达了对党组织的深切怀念和对革命工作的渴望。
“我们是流着汗血的，却唱着高歌的一群”。1929年初，殷夫重赴上海找到党组织，其间得到了鲁迅的悉心关怀，开始了红色鼓动诗的创作。同年11月，殷夫成为共青团中央宣传部干事，从事团中央机关刊物《列宁青年》和青年反帝大同盟刊物《摩登青年》的编辑工作，诗歌创作的内容从抒发革命热忱进一步发展为启发青年觉悟、凝聚工人力量。在《我们》一诗中他这样写道，“我们转动着地球，我们抚育着人类的运命！我们是流着汗血的，却唱着高歌的一群”。尽管“我们陷在地狱一般黑的坑里，在我们头上耸立着社会的岩屋”，“但我们却知道我们将要得胜。”因为无产阶级在战斗中行进，“一步一步的共同劳动着，向着我们的胜利的早晨走近”。描绘出无产阶级作为历史的创造者、未来世界主人翁的伟大形象，气派雄伟，旋律高昂，成为无产阶级的激情战歌。从这些诗中，仿佛能听到大进军的号音和鏖战的鼓声，仿佛能看见狂奔的人群厮杀声震天动地，使人犹如亲临现场，感受到被压迫人民的斗争决心。
1930年初，殷夫在自己的诗集《孩儿塔》里，表明要“埋葬病骨”，鞭策自己健全地奔赴向前。鲁迅给予高度评价：“这是东方的微光，是林中的响箭，是冬末的萌芽，是进军的第一步，是对于前驱者的爱的大纛，也是对于摧残者的憎的丰碑。”1930年3月，中国左翼作家联盟在上海成立，殷夫作为发起人之一出席了成立大会，并成为正式成员。他以手中的笔作为战斗的武器，奋笔疾书，积极创作，持续不断地为“左联”创办的刊物供稿，发表了大量对抗国民党反动派的战斗檄文，他慷慨激昂地写道：“我们的身旁是世界革命的血波，我们的前面是世界共产主义。”经过血与火的洗礼，殷夫对革命的前景充满了胜利的信心。
1931年1月17日，由于叛徒告密，殷夫在上海参加党的会议时被捕，2月7日深夜不幸遇害。殷夫的一生虽然短暂，但却璀璨，正如丁玲所说：“殷夫同志是一个诗坛的骄子……他的顽强的意志，革命的精神，永远不会死。”他坚定不移献身革命的精神，激励着一代又一代的共产党人在实现中华民族伟大复兴的新征程上奋勇前进。