广东省肇庆市高要区活道镇的鳌头村，在革命战争时期是当地名副其实的“红色堡垒”。自1936年起，鳌头村就在中共地下党组织的带领下开展革命活动。79年前，在此打响的石壁岭战斗，是党和人民群众有勇有谋、同心协力创造的胜利，也是高要中共武装借用国民党农村基层政权发展革命力量、打击反动势力的代表性事件。
“白皮红心”，智挖情报。1945年9月18日一早，国民党保安第八大队大队长孟士学率400余人，由八乡横江出发，拟途经鳌头村，向驻守高明合水的游击队——广东人民抗日解放军第三团发起进攻。
敌军抵达鳌头村后，马上派人找到当地保长伍鉴衡商量“要事”，表明要去合水“扫荡”游击队的意图，还命令伍鉴衡在两天内交出12石大米以作军粮。孟士学没有料到，伍鉴衡是个“白皮红心”的保长，他的另一层身份实则是鳌头村抗日自卫队队长、鳌头村军事秘密情报联络站负责人。
面对孟士学提出筹备军粮和了解游击队活动情况的要求，伍鉴衡自是不会答应，只假意敷衍了一番。在交谈中，伍鉴衡结合敌军所需粮食数量等信息，推测出敌兵力大概400余人。同时，他留意敌驻地出现的武器情况，估摸出敌有轻机枪10余挺、子弹20余箱。
延迟情报，巧做文章。是夜，伍鉴衡借口到新村、廪溪村凑军粮，巧妙通过哨兵盘查，将情报传递给游击队。
游击队接到情报后火速商议，决定立即抢占合水附近、鳌头村前石壁岭等山地制高点，利用有利地形先发制人。
与此同时，敌侦察员发现石壁岭附近有游击队的身影，立刻向孟士学汇报。孟士学来不及细想，决定提前进攻。他命令部队分别向葫芦岭、金钗岭、石壁岭开进，又令伍鉴衡连夜火速往新桥、白土两地送信，请求当地国民党当局派兵增援。
伍鉴衡“爽快”答应后，特意交代伍球、伍子英等交通员“慢慢送信”。就这样，求援信件失去时效，为游击队赢得了作战时间。
围攻有方，大获全胜。9月19日8时，随着战斗正式打响，鳌头、合水之间几处山岭枪声四起、硝烟弥漫。葫芦岭上，一路敌军往山岭冲击，很快被埋伏的游击队击退。金钗岭上，敌我双方短兵相接，展开激战。没过多久，这路敌军也被游击队击溃，从鳌头村向莲塘方向败逃。
石壁岭的战斗尤为激烈，这也是敌我双方的主战场。这路敌军仗着兵强马壮疯狂向游击队进攻，游击队则依托有利地形向敌持续开火。就在战斗胶着之际，一队游击队战士冒着炮火，向敌阵地发起冲锋，双方展开肉搏战。骁勇善战的游击队员在近身战斗中占据上风，逼得敌军往山下逃跑。
为阻断敌退路，游击队派出一支精干队伍下山堵住桥头，使敌进退不得。很快，敌军2个排被游击队包围，缴械投降，其余残敌眼看败局已定，纷纷向横江、东村方向逃窜。
战斗临结束，国民党当局陈文才收到那份求援信，匆匆率部前来支援。当他到达塘坑，用望远镜瞭望合水、鳌头的战况，只见保安第八大队已溃不成军。自知战事无力回天，他只好率部返回驻地。
石壁岭战斗在情报的助力下，可谓战果斐然。此战，游击队共歼灭敌军1个中队、俘敌56人，缴获了大批军需物资，沉重打击了反动派势力。