邓小平在领导我国改革开放和社会主义现代化建设的伟大实践中，对中国式现代化的性质、方向等问题作出了一系列重要论述，为党的十八大以来我们党成功推进和拓展中国式现代化奠定了坚实基础。
“我们搞的四个现代化，是社会主义的四个现代化”
1978年10月，邓小平到日本进行访问。当看到日本汽车工厂的人均年产量是中国最先进的汽车制造厂的90多倍时，他陷入了深深的沉思。参观归来，他不无感慨地说：“我懂得什么是现代化了！”之后，他提出了一个让世界关注的课题——中国式的现代化。他说：我们开了大口，本世纪末实现四个现代化。后来改了个口，叫中国式的现代化，就是把标准放低一点。他还向日本客人作了这样的解释：我们的四个现代化的概念，不是像你们那样的现代化的概念，而是“小康之家”。在此基础上，他进一步阐述了中国式的现代化的方向问题。
坚持现代化建设的社会主义性质和方向不动摇，是推进我国现代化必须坚持的一条基本原则。只有坚持社会主义性质和方向，才能体现我国现代化建设的制度优势，才能凸显我国现代化的中国特色。为此，邓小平反复强调，我们搞的现代化是社会主义的现代化。1985年3月25日，他在会见美国新闻界人士时指出：“从我们制定战略目标起，就把我们的建设叫作社会主义四个现代化。我们经常讲四个现代化，往往容易忽略了主词：社会主义。”同年8月28日，邓小平在会见津巴布韦非洲民族联盟主席、政府总理穆加贝时指出：“我们要实现工业、农业、国防和科技现代化，但在四个现代化前面有‘社会主义’四个字，叫‘社会主义四个现代化’。”1990年4月7日，他在会见泰国正大集团董事长谢国民等的谈话中更加明确地指出：“我们搞的四个现代化，是社会主义的四个现代化。”这些谈话明确了中国式的现代化的社会主义性质，保证了中国式的现代化正确的政治方向。
“坚持走共同富裕的道路”
共同富裕是中国特色社会主义的本质要求，坚持走共同富裕道路是社会主义现代化的一个重要特征。只有坚持共同富裕，才能使现代化建设的成果惠及全体人民，避免出现两极分化的现象；才能正确处理社会各阶层、各群体之间的利益关系，保持社会和谐稳定；才能保证我国现代化建设的社会主义性质，体现社会主义本质。对此，邓小平有过许多论述。1985年3月7日，邓小平在全国科技工作会议上的讲话中指出：搞社会主义的四个现代化，“我们采取的所有开放、搞活、改革等方面的政策，目的都是为了发展社会主义经济。我们允许个体经济发展，还允许中外合资经营和外资独营的企业发展，但是始终以社会主义公有制为主体。社会主义的目的就是要全国人民共同富裕，不是两极分化”。同年9月10日，邓小平在会见美国不列颠百科全书编委会副主席吉布尼时进一步强调：“我们坚持社会主义，我们搞的是真正的社会主义，是社会主义的现代化。我们遵循两条最重要的原则，第一，公有制经济始终占主体地位；第二，坚持走共同富裕的道路。”这些谈话强调了坚持走共同富裕道路对于保证现代化社会主义性质的重要意义，为我国现代化建设提供了重要指导。
“精神文明建设是实现四个现代化的重要保证”
物质富足、精神富有是社会主义现代化的根本要求。物质贫困不是社会主义，精神贫乏也不是社会主义。在领导和推进社会主义现代化的进程中，邓小平始终高度重视精神文明建设对促进我国社会主义现代化的重要性，并对加强精神文明建设作出一系列重要论述。1982年2月25日，他在会见摩洛哥首相布阿比德时指出：“我们要提倡精神文明，在这方面我们有自己的传统，要教育我们的后代有理想，有道德，讲礼貌，守纪律，要艰苦奋斗。我们国家的每个人包括娃娃都要有爱国主义精神，有民族自尊心，这与实现四个现代化是密切相联的。”同年8月10日，邓小平在会见美籍华人科学家邓昌黎、陈树柏等人时说：“精神文明建设是实现四个现代化的重要保证。为什么提这个问题？对外开放、对内搞活是正确的，但也带来了新的问题，世界上腐朽的东西、中国老的东西重新出现，而且已经出现。没有理想、没有艰苦奋斗的精神不行，精神面貌可以直接影响物质。”这些谈话强调了精神文明对我国社会主义现代化建设的重要性，为正确认识精神文明与我们现代化的密切联系，积极发挥精神文明对我国现代化的政治保证作用奠定了理论基础。
“实现四化，永不称霸”
和平是发展的条件，发展是和平的保障。在领导和推进我国社会主义现代化建设的进程中，邓小平始终坚持走和平发展道路，并注重以自身的发展为国际和平增添力量。在这方面他有许多论述。1978年5月7日，邓小平在会见马达加斯加客人时说：“我们现在还很穷，在无产阶级国际主义义务方面，还不可能做得很多，贡献还很小。到实现了四个现代化，国民经济发展了，我们对人类特别是对第三世界的贡献可能会多一点。作为一个社会主义国家，中国永远属于第三世界，永远不能称霸。”同年10月25日，他在东京日本记者俱乐部举办的记者招待会上重申：“中国永远不称霸，现在不称霸，将来实现了四个现代化，成为强大的社会主义国家，也决不称霸。”这些谈话表明了中国走和平发展道路的坚定意志和坚强决心，为我国社会主义现代化建设营造了良好的国际环境。
和平共处五项原则是我们处理国际关系的基本准则，赢得了国际社会的广泛赞誉。在领导改革开放和现代化建设的历史进程中，邓小平牢记这一基本准则，始终坚持走和平发展道路不动摇，坚定站在历史正确的一边、站在人类文明进步的一边，在坚定维护世界和平与发展中谋求自身发展，又以自身发展更好维护世界和平与发展。“实现四化，永不称霸”既是对坚持走和平发展道路的郑重宣誓，也为我国现代化建设提供了方向和遵循。
综上可知，邓小平围绕中国现代化的性质、方向等问题提出的一系列重要论述，对后来我们党领导全国各族人民继续探索和推进中国式现代化产生了深远影响。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央，在新中国成立以来特别是改革开放以来长期探索和实践基础上，不断取得理论和实践上的创新突破，成功推进和拓展了中国式现代化。新征程上，我们要继续坚持中国式现代化这条强国建设、民族复兴的正确道路，使之进一步在认识上深化、战略上完善、实践上丰富，奋力谱写全面建设社会主义现代化国家新篇章。