在山东省乳山市白沙滩镇宫家村，有一座展现抗战时期革命学校风貌的四合院。这座四合院曾是山东抗日根据地创办最早、持续时间最长、培养学生最多的一所红色学校——胶东公学的办学场所。如今，这里改建为胶东公学历史陈列馆。馆内张贴在墙壁上的胶东公学校歌歌谱、展室内陈列的上课时被翻阅过的课本、仓储室内师生们使用过的劳作工具，带领参观者重回火线办学的传奇岁月。
1938年春，在中国共产党胶东特委领导下的抗日民主政权，首先在蓬莱、黄县、掖县宣告成立。8月下旬，以培养抗战干部为宗旨的胶东公学，在黄县县城原黄县中学旧址成立，以“实施抗战教育，培养抗战建国人才”为办学宗旨。课程设置以政治教育为中心，开设国文、数学、历史等文化课程，同时开设军事体育、抗战歌曲等必修课。为适应战争和根据地建设需要，学制实行长短结合，分为4个月、半年、1年不等。
创办初期，面对日军频繁“扫荡”和国民党顽固派不断挑衅侵扰，胶东公学开启了在烽火硝烟中辗转迁徙的艰难之旅。学校时常在一个地点待3至5天就立即转移，前后辗转迁徙过8县近20次。其中，在乳山境内活动的时间最长，先后在20多个村庄驻扎过。大部分时候，转移有惊无险，但胶东公学依然在日军“扫荡”中受过3次重创。其中，损失最惨重的一次为“七八血案”。1942年7月7日，胶东公学师生在马石店村和当地群众联合举行“七一”和“七七”纪念大会。演出即将结束时，接到上级通知，日伪军正向此地奔袭而来。学校立即紧急集合，组成两支队伍，向东北方向的垛山一带转移。大队师生取小路从两股日军空隙中穿过，次日清晨抵达垛山以西的山区，成功冲出围堵。另一支由病号及护理人员组成的24人小队，由于转移速度较慢，次日黎明时分与敌人遭遇，17人被杀害，1人重伤。
在频繁更换校址的过程中，没有教室、没有宿舍，一块木头黑板和几支粉笔就是学校全部的教学设备。夏天，学生在树荫下上课，冬天在草铺上听讲，以背包当坐凳，用膝盖做课桌。即便是如此艰难和简陋的教学环境，依然有大批来自敌占区、边沿区和抗日民主根据地的青少年，不顾个人安危，冲破层层障碍，毅然奔涌到这里，接受中国共产党革命教育，走上革命的道路。
1943年，随着根据地不断扩大，局势相对稳定，胶东公学有了很大发展，师生员工达到600多人，设有10多个班级。1947年，胶东公学总校转移至乳山草埠村一带，组建临时烟台联合中学。1948年春，根据国内形势变化，山东省胶东公学总校和分校奉命停办。至此，胶东公学完成了历史使命。从1938年夏至1948年春，胶东公学共为革命和建设事业输送了6200多名优秀人才。他们的足迹遍及山东、华东、华北、东北、华南地区，为中华民族的独立和解放贡献了自己的青春和热血。